Waarom we onze IP65-verwarmers flink op de proef stellen Het plaatsen van een infraroodscherm in een badkamer is vergelijkbaar met het plaatsen van een krachtige apparatuur in een stoomruimte. Er zijn grote temperatuursschommelingen en hoge luchtvochtigheid, die maar niet verdwijnen. We zouden natuurlijk kunnen wijzen op de ‘IP65’-classificatie op de specificatiesheet en daarmee klaar zijn. Maar specificatiesheets vertellen niet het hele verhaal. Daarom voeren we tests uit onder extreme hitte en vochtigheid. We proberen zelfs onze eigen warmers kapot te maken, zodat ze thuis niet kapotgaan. Vocht is gevaarlijk: het kan zich gemakkelijk verspreiden. De IP65-classificatie betekent dat de apparaat bestand is tegen stof en wat waterdruppels. Maar badkamers zitten vol met waterdamp. De moleculen van deze damp zijn zeer klein – veel kleiner dan druppels water – en ze kunnen gemakkelijk door de afsluitingen heen dringen. Als het vocht bij de elektronische onderdelen of de lampterminals komt, wordt het probleematisch. Er vindt oxidatie plaats, waardoor er elektrisch weerstand ontstaat. Dit kan leiden tot flikkeringen, hete plekken of zelfs het stoppen van de verwarming. Om dit te voorkomen, onderwerpen we onze warmers aan een zware cyclus van hitte en vochtigheid, gedurende honderden uren. We kijken of er spanningen ontstaan tussen de verschillende onderdelen. Als er iets beschadigt raakt of als een draad begint te roesten, ontdekken we dat in het laboratorium. Het is echter een kwestie van balans. Als je de warmers te strak afsluit om water buiten te houden, creëer je een hitteopstapeling. Omdat we de ventilatie beperken om de waterdichtheid te behouden, worden de interne onderdelen juist warmer dan in een industriële omgeving. Om dit op te lossen, gebruiken we speciale koelmaterialen. Hierdoor wordt de hitte weggehaald van de elektronische onderdelen, zonder dat er openingen ontstaan voor stoom. Uiteindelijk is een storing in een badkamer niet alleen storend, maar ook een veiligheidsrisico. We willen liever het punt vinden waar het apparaat het begeeft in ons laboratorium, dan dat het apparaat in het plafond van de klant kapotgaat.