천장 때문에 열기가 사라지지 않도록 하세요.
만약 야외 레스토랑에 적외선 히터를 설치한다면, 단순히 성능이 좋은 기기를 골라 천장에 설치하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 열기가 어디로 가는지도 고려해야 합니다.
천장에 너무 가깝게 설치하거나 낮은 구조물 아래에 설치하면 문제가 생깁니다. 열기가 그대로 남아 있어서 ‘열기가 모이는 지점’이 생기는 것입니다. 결국, 손님들이 아닌 지붕이 더워지는 셈입니다.
제대로 작동하도록 하려면, 히터를 바닥에서 최소 1.5~2미터 위에 설치하고, 히터와 천장 사이에는 약 0.5미터 정도의 공간을 남겨두는 것이 좋습니다.
또 한 가지 주의할 점은, 고출력의 단파 히터를 좁은 공간에 설치하면 금방 너무 더워집니다. 나무로 된 파고라나 플라스틱 천막이 있다면 화재 위험이 있을 수 있습니다. 금요일 밤에는 이런 상황은 전혀 좋지 않습니다.
결론적으로, 추운 외부 공간은 수익을 줄이는 요인입니다.
사람들이 추위에 떨면 오래 머물지 않습니다. 서둘러 식사를 마치고 디저트도 건너뛰고 바로 떠납니다. 하지만 적절한 높이와 위치에 히터를 설치하면, 손님이 앉자마자 따뜻한 공간이 만들어집니다.
그러면 손님들은 편안함을 느끼고 머물게 됩니다. 추가로 음료를 주문하기도 하고, 그 분위기를 즐기게 됩니다. 이렇게 되면 계절에 상관없이 수익을 낼 수 있는 공간이 됩니다.
물론, 몇 가지 고려해야 할 점도 있습니다. 우선, 이러한 히터들은 많은 전력을 소모합니다. 그냥 벽면 콘센트에 연결해서 사용할 수는 없으며, 별도의 전기 회로가 필요합니다.
또한 높이도 중요합니다. 너무 높게 설치하면 더 많은 테이블을 커버할 수 있지만, 열기는 그다지 강하지 않습니다. 반대로 너무 낮게 설치하면 더 따뜻해지지만, ‘따뜻한 공간’의 크기는 작아집니다.
중요한 것은, 열기가 자연스럽게 퍼지고 손님이 실제로 따뜻함을 느낄 수 있는 적절한 위치를 찾는 것입니다.