IP65等級の耐水性を持つ赤外線ヒーターを作る際の真の課題
屋外用の赤外線ヒーターは過酷な環境にさらされています。数秒のうちに、極寒で湿気の多い状態から、非常に高温な状態に変わります。これは本当に厳しい状況です。
多くの人々は、ヒーターの発熱体が最初に壊れると思っていますが、実際にはそうではありません。本当の問題は、電線が装置に接続される部分です。もしそこの密封が完璧でなければ、水が端子ブロックの中に侵入してしまいます。その結果、酸化が起こり、最終的にはヒーターが使えなくなってしまいます。
なぜ一般的なシール材では不十分なのか
実は、一般的なガスケットはこのような高温環境には適していないのです。
赤外線ランプが動作すると、すべての部品が膨張します。もしシール材が硬すぎると割れてしまいます。逆に柔らかすぎると溶けてしまいます。安価な製品では、数百回の使用後にシール材が劣化してしまうことがよくあります。そうなってしまうと、電線は雨の中に放置された状態になり、故障の原因となります。
正しい方法で行うには
単にゴム製のキャップを電線に取り付けるだけでは不十分です。それでは事故の原因になります。
代わりに、高温度に耐えられるシリコン系の密封材を使用し、強化された圧縮型のガスケットを併用します。これにより、電線と一緒に動くしっかりした密封層が形成されます。これにより、絶縁体の内部を通って水分が電気接点まで届くという問題を防ぐことができます。
難しい点：熱と空気のバランス
しかし、注意すべき点があります。
もし筐体をあまりにも密閉しすぎると、まるでオーブンのようになってしまいます。内部の熱が閉じ込められ、結果として絶縁体が内部から破壊されてしまいます。そのため、筐体には十分な表面積が必要で、熱を外に放出できるようにしなければなりません。これは微妙なバランスが求められます。
最後に、ケーブルにも注意が必要です。
もし硬い電線を使用すると、設置時に動かすたびにシール部が引っ張られてしまいます。そのため、柔軟で高温度に耐えられるケーブルを使用しましょう。そうすれば、シールがしっかりして、配線が完了した後も防水性が保たれます。